Un forte terremoto di magnitudo 6.3 ha colpito la provincia del Qinghai, nel nord-ovest della Cina, nel pomeriggio di martedì 16 giugno 2026. La scossa principale è stata registrata alle 17:06 ora locale (GMT+8), con epicentro situato a circa 261 chilometri a sud di Dunhuang, nella provincia del Gansu.
Secondo i dati confermati dall’US Geological Survey (USGS), il sisma si è verificato a una profondità di circa 10 chilometri, un valore che indica un evento relativamente superficiale e quindi potenzialmente in grado di generare scosse più intense in superficie.
Le coordinate dell’epicentro sono state individuate a 37.8888° N e 95.4028° E, in una zona remota della prefettura autonoma di Haixi, nel Qinghai.
Intensità delle scosse e popolazione coinvolta
Le stime preliminari indicano che il terremoto potrebbe essere stato percepito da oltre 460.000 persone. Nelle aree più vicine all’epicentro l’intensità dello scuotimento avrebbe raggiunto il livello VIII della scala Mercalli Modificata (MMI), classificato come “grave”, mentre nelle località più distanti si sarebbero registrate intensità comprese tra i livelli III e IV.
L’USGS stima che:
- circa 7.800 persone abbiano sperimentato scuotimenti di intensità VIII;
- oltre 389.000 persone siano state interessate da scosse di intensità IV;
- circa 55.600 persone abbiano percepito tremori deboli di intensità III.
Rischio danni e vittime: livello di allerta arancione
Sulla base dei modelli statistici utilizzati dall’USGS, il terremoto è stato classificato con un livello di impatto arancione, indicando la possibilità di danni economici significativi e conseguenze diffuse nelle aree più vicine all’epicentro.
Tra i fattori che hanno contribuito a questa valutazione figurano:
- la magnitudo elevata dell’evento;
- la profondità ridotta del sisma;
- la presenza di edifici vulnerabili alle scosse sismiche, in particolare costruzioni in muratura non rinforzata e strutture in adobe.
Per quanto riguarda le vittime, il rischio è stato classificato come livello giallo, con la possibilità che si registrino morti e feriti nelle zone maggiormente colpite.
Le città che potrebbero aver avvertito il terremoto
La località più vicina all’epicentro è Golmud (Guolemude), situata a circa 170 chilometri a sud, dove la popolazione potrebbe aver percepito scosse di intensità IV.
Tra le principali città interessate figurano anche:
- Dunhuang (261 km);
- Jiayuguan (329 km);
- Jiuquan (340 km);
- Zhangye (455 km);
- Xining, capoluogo del Qinghai, a circa 580 km dall’epicentro.
Nella maggior parte di queste aree l’intensità stimata è risultata compresa tra i livelli III e IV della scala Mercalli.
Sei scosse di assestamento registrate nelle ore successive
Dopo il terremoto principale sono state rilevate almeno sei scosse di assestamento di magnitudo superiore a 2.
La replica più forte ha raggiunto una magnitudo 5.4 ed è stata registrata circa 39 minuti dopo la scossa principale, a circa 27 chilometri dall’epicentro.
Successivamente sono stati registrati ulteriori eventi sismici con magnitudo comprese tra 4.2 e 5.2, confermando un’intensa attività di assestamento nell’area interessata.
