Con il successo per 3-0 contro Israele, l’’Italia di Gattuso si è assicurata matematicamente l’accesso agli spareggi per i Mondiali 2026, in programma negli Stati Uniti. La qualificazione diretta resta un miraggio, vista la leadership quasi irraggiungibile della Norvegia. Ora lo sguardo è rivolto a marzo 2026, quando si giocheranno semifinali e finali playoff.
Quando si giocano i playoff per i Mondiali
Le partite degli spareggi europei si disputeranno in gara secca secondo questo calendario:
- Semifinali: mercoledì 26 marzo 2026
- Finali: lunedì 31 marzo 2026
Chi vince entrambe le sfide accederà alla fase finale della Coppa del Mondo FIFA 2026.
Come funzionano gli spareggi
Il formato prevede tre percorsi distinti. Ogni percorso è composto da 4 squadre, suddivise in due semifinali e una finale.
- Le semifinali si giocheranno tra teste di serie (Urna 1) e non teste di serie (Urna 4).
- Le vincenti si affronteranno poi in finale per un posto al Mondiale.
L’Italia, in virtù del ranking FIFA, sarà testa di serie (Urna 1). Il sorteggio si terrà venerdì 21 novembre 2025.
Le possibili avversarie dell’Italia ai playoff
A oggi, se i gironi si chiudessero così, le possibili avversarie dell’Italia sarebbero tra le seguenti:
Urna 2 (potenziali avversarie in finale)
- Scozia
- Ungheria
- Repubblica Ceca
- Slovacchia
Urna 3 (possibili finaliste o avversarie indirette)
- Macedonia del Nord
- Bosnia ed Erzegovina
- Albania
- Kosovo
Urna 4 (possibili avversarie in semifinale)
- Svezia
- Galles
- Irlanda del Nord
- Romania
Il rischio Macedonia del Nord
Tra le avversarie più temute spicca la Macedonia del Nord, già protagonista della clamorosa eliminazione dell’Italia nelle qualificazioni ai Mondiali 2022. Un incubo sportivo che potrebbe riaffiorare proprio nel momento cruciale della corsa a USA 2026.
Urne sorteggio playoff Mondiali UEFA (proiezione attuale)
- Urna 1 (teste di serie): Italia, Turchia, Ucraina, Polonia
- Urna 2: Scozia, Ungheria, Repubblica Ceca, Slovacchia
- Urna 3: Macedonia del Nord, Bosnia, Albania, Kosovo
- Urna 4 (Nations League): Svezia, Galles, Romania, Irlanda del Nord
La strada per il Mondiale 2026 sarà lunga e piena di insidie. Ma l’Italia sarà testa di serie, e questo potrebbe rivelarsi un vantaggio chiave per affrontare gli spareggi con più fiducia. Il 21 novembre sapremo contro chi inizierà questa fase decisiva. La speranza è quella di evitare incroci pericolosi e, soprattutto, di non rivivere il trauma sportivo del 2022.
