Una forte scossa di terremoto di magnitudo 5.6 è stata registrata in Papua Nuova Guinea nella notte di domenica 27 settembre 2026. Il sisma si è verificato alle 00:08 ora locale di Port Moresby, corrispondenti alle 14:08 UTC del 26 settembre.
Secondo i dati riportati, l’epicentro è stato individuato nella zona della provincia della Nuova Irlanda, a circa 74 chilometri a sud-est di Kokopo, importante centro della Nuova Britannia Orientale. L’ipocentro è stato localizzato a una profondità di circa 58 chilometri.
I parametri principali sono stati confermati dall’US Geological Survey (USGS), indicato come fonte primaria dei dati. Diverse altre agenzie sismologiche internazionali hanno rilevato lo stesso evento, con valori di magnitudo compresi indicativamente tra 5.5 e 5.8.
Scossa avvertita a Kokopo e Rabaul
Il terremoto in Papua Nuova Guinea è stato avvertito in diverse località vicine all’epicentro. Le stime indicano uno scuotimento di intensità IV della scala Mercalli modificata (MMI) nelle zone maggiormente interessate, corrispondente a uno scuotimento leggero.
Tra i centri più vicini figurano Kokopo, a circa 74 chilometri dall’epicentro, Rabaul, a circa 93 chilometri, e Namatanai, a circa 123 chilometri. Scosse più deboli potrebbero essere state percepite anche a maggiore distanza, comprese alcune località di Bougainville e delle Isole Salomone.
Sono inoltre arrivate segnalazioni dirette da Kokopo e dall’area di Lihir Island: gli utenti hanno descritto rispettivamente uno scuotimento debole e leggero.
Oltre 370mila persone potenzialmente esposte
Secondo le stime preliminari riportate sulla base dei dati USGS, circa 374.700 persone potrebbero essere state esposte allo scuotimento prodotto dal terremoto.
Di queste, circa 198.500 persone si sarebbero trovate in aree interessate da un’intensità IV, mentre circa 176.300 sarebbero state esposte a un’intensità III, classificata come debole.
Nonostante il numero elevato di persone potenzialmente interessate, lo scuotimento massimo previsto nelle aree abitate non avrebbe raggiunto livelli particolarmente pericolosi.
Rischio di danni classificato al livello verde
Le valutazioni preliminari indicano un livello di allerta verde, il più basso previsto per le conseguenze legate allo scuotimento sismico.
In base ai modelli citati nel materiale disponibile, il rischio di vittime e di danni economici significativi è considerato basso. L’USGS stima una probabilità del 90,4% che non si verifichino vittime direttamente provocate dallo scuotimento e del 9,1% che il bilancio sia compreso tra una e dieci vittime. La probabilità di conseguenze più gravi viene indicata come inferiore all’1%.
Anche sul fronte economico, le prime elaborazioni indicano un impatto probabilmente contenuto, pur trattandosi di valutazioni statistiche preliminari che non sostituiscono eventuali verifiche sul territorio.
Nessuna scossa di assestamento registrata inizialmente
Al momento dell’ultimo aggiornamento contenuto nei dati disponibili, non risultavano registrate scosse di assestamento successive all’evento principale.
Terremoti superiori a magnitudo 5 possono tuttavia essere seguiti da eventi sismici più piccoli nelle ore, nei giorni o anche nelle settimane successive. La situazione resta quindi soggetta a ulteriori aggiornamenti.
L’area interessata presenta inoltre una elevata attività sismica. Sulla base delle statistiche riportate per un raggio di 100 chilometri dall’epicentro, si verificano mediamente circa 17 terremoti di magnitudo 5 o superiore ogni anno e poco più di un evento di magnitudo 6 o superiore all’anno.
Una regione ad alta attività sismica
La Papua Nuova Guinea si trova in un’area caratterizzata da una notevole attività tettonica e il territorio attorno all’epicentro dell’evento del 27 settembre registra frequentemente terremoti anche di forte intensità.
I dati storici riportati indicano almeno 19 terremoti di magnitudo superiore a 7 dal 1900 nell’area considerata. Per questo motivo, nonostante le prime valutazioni favorevoli sull’impatto della scossa di magnitudo 5.6, l’evoluzione della situazione resta legata alle successive rilevazioni sismologiche e alle verifiche effettuate nelle località più vicine all’epicentro.
