Southwest Airlines ha annunciato una nuova politica per i passeggeri in sovrappeso, destinata a far discutere. A partire dal 27 gennaio 2026, chi non riesce a rientrare nei braccioli del sedile di Economy dovrà acquistare un secondo biglietto, non rimborsabile al momento della prenotazione.
Il rimborso sarà possibile solo se:
- il volo non è al completo
- entrambi i biglietti sono della stessa classe
- la richiesta viene effettuata entro 90 giorni
Una svolta netta rispetto al passato, quando il secondo posto era offerto gratuitamente o rimborsato anche in caso di volo pieno.
Una misura controversa che colpisce milioni di persone
La decisione rischia di avere un impatto concreto su milioni di viaggiatori, soprattutto negli Stati Uniti, dove secondo i dati CDC, il 74% della popolazione adulta è obesa o in sovrappeso. Per molte persone, volare potrebbe diventare economicamente insostenibile.
Critiche dalle associazioni per i diritti delle persone obese
Le reazioni non si sono fatte attendere. La National Association to Advance Fat Acceptance ha definito la misura discriminatoria e stigmatizzante. La direttrice, Tigress Osborn, ha dichiarato al Washington Post:
“L’idea di pagare due biglietti senza garanzia di rimborso rende il volo inaccessibile per molte persone.”
Opinione pubblica divisa: tra comfort, costi e diritti
Nonostante le critiche, una parte dell’opinione pubblica sostiene la nuova regola. Sondaggi condotti da altre compagnie aeree indicano che:
- il 46% dei passeggeri è favorevole a tariffe maggiorate oltre una certa soglia di peso
- il 37% approva l’obbligo di un secondo biglietto se non si rientra nei limiti del sedile
Il tema tocca questioni sensibili: dai diritti individuali al comfort collettivo, passando per aspetti di sicurezza a bordo.
Cosa fanno le altre compagnie aeree
Southwest non è l’unica ad affrontare il tema dei passeggeri oversize:
- Air France offre un secondo posto con sconto del 25%, rimborsabile solo se il volo non è pieno
- Ryanair consente la prenotazione anticipata di un comfort seat
- Virgin Atlantic permette un secondo posto senza supplementi
- In Canada, una sentenza legale impone alle compagnie di garantire un sedile extra gratuito, riconoscendo che il biglietto aereo è un diritto al trasporto, non solo allo spazio occupato
Verso un nuovo standard nel trasporto aereo?
La decisione di Southwest Airlines potrebbe aprire la strada a un nuovo approccio globale al tema del peso corporeo e dell’accesso ai voli. Ma la domanda resta:
È giusto far pagare di più a chi non rientra negli standard dei sedili?
Il dibattito è appena cominciato.
