A una sola buca dalla conclusione del John Deere Classic 2026, Ben Kohles aveva il controllo del proprio destino. Il 36enne statunitense era in piena corsa per conquistare il suo primo titolo sul PGA Tour, ma un drammatico epilogo alla 18ª buca del TPC Deere Run ha trasformato una possibile vittoria in un piazzamento amaro.
L’errore decisivo alla buca 18
Dopo un ottimo drive sul par 4 conclusivo, Kohles si è ritrovato con circa 175 yard da affrontare per il colpo di approccio. L’obiettivo era semplice: trovare il green e giocarsi il birdie decisivo oppure assicurarsi almeno il playoff con Chris Gotterup attraverso un comodo par.
Il piano è però saltato nel momento più delicato. Il colpo con il ferro 8 è terminato in acqua sul lato sinistro del green, compromettendo immediatamente le possibilità di vittoria.
Il putt mancato che cambia tutto
Nonostante la penalità, Kohles è riuscito a costruirsi una chance per prolungare il torneo. Dopo il drop, si è presentato con un lungo putt di circa 15 metri che, se imbucato, lo avrebbe portato allo spareggio.
Il tentativo non è andato a segno e, con esso, è svanita anche la possibilità di incassare il premio destinato al secondo classificato.
La giornata è peggiorata ulteriormente pochi istanti dopo. Da meno di un metro, Kohles ha incredibilmente oltrepassato la buca con il putt successivo, chiudendo infine con un doppio bogey che lo ha relegato al terzo posto a pari merito.
Quanto è costato il finale del John Deere Classic
La differenza economica è stata enorme. Una vittoria avrebbe garantito un assegno milionario, mentre il secondo posto valeva 959.200 dollari. Con il doppio bogey finale, invece, Kohles ha concluso il torneo con un premio di 466.400 dollari.
Tra il putt mancato per il playoff e l’errore da distanza ravvicinata, il professionista americano ha visto sfumare oltre 300 mila dollari rispetto alla possibilità di chiudere almeno al secondo posto, oltre all’occasione di conquistare il primo successo della carriera sul massimo circuito.
