Francesco Molinari, Matteo Manassero e Guido Migliozzi debuttano nella stagione 2026 del DP World Tour partecipando al Nedbank Golf Challenge in honour of Gary Player, in programma dal 4 al 7 dicembre sullo storico tracciato del Gary Player Golf Club di Sun City, in Sudafrica.
Il torneo, tra i più iconici del circuito europeo, mette in palio un montepremi di 6 milioni di dollari, con 1.025.000 dollari destinati al vincitore. L’evento, nato nel 1981 con una formula iniziale a inviti e che vide trionfare Johnny Miller davanti a leggende come Ballesteros e Nicklaus, ospita quest’anno 66 giocatori, tra cui 58 vincitori di almeno un torneo del massimo circuito europeo.
Tra gli avversari più attesi figurano Viktor Hovland (n.13 del mondo, al debutto in Sudafrica), il canadese Nick Taylor, l’inglese Marco Penge (secondo nella Race to Dubai 2025), lo spagnolo Angel Ayora e l’americano Will Zalatoris, al rientro dopo un lungo infortunio. Attenzione anche a Tom McKibbin, Laurie Canter e Haotong Li. Nutrita la pattuglia di casa con 13 sudafricani al via, tra cui Thriston Lawrence e Aldrich Potgieter, runner-up nel 2024. A difendere il titolo sarà lo statunitense Johannes Veerman.
Per l’Italia, riflettori su Manassero, tornato al successo lo scorso 11 marzo proprio in Sudafrica, dove si è imposto nel Jonsson Workwear Open a Dowerglen, spezzando un digiuno durato quasi undici anni.
Crown Australian Open: quattro italiani in cerca di gloria a Melbourne
Sempre dal 4 al 7 dicembre, il DP World Tour si sposta anche in Australia con il Crown Australian Open, giunto alla 108ª edizione. Sul leggendario percorso del Royal Melbourne Golf Club, scenderanno in campo quattro azzurri: Renato Paratore, Filippo Celli, Stefano Mazzoli e Gregorio De Leo.
Il torneo, condiviso con il PGA Tour of Australasia, vanta un field di altissimo livello. Su tutti, spicca Rory McIlroy, numero due del mondo e già vincitore nel 2013. Il nordirlandese dovrà vedersela con diversi protagonisti della LIV Golf, tra cui Cameron Smith, Marc Leishman, Lucas Herbert, Matt Jones, Abraham Ancer, Josele Ballester, David Puig(vincitore dell’Australian PGA Championship), Joaquin Niemann, Caleb Surratt, Carlos Ortiz e altri nomi di spessore come Jordan Spieth, Ryan Fox, Danny Willett e Wenyi Ding.
Il montepremi è di 2 milioni di dollari australiani (circa 1,13 milioni di euro). Il vincitore accederà di diritto al Masters di Augusta 2026, mentre i primi tre otterranno un posto per il prossimo The Open Championship.
Gli italiani in gara a Melbourne
I quattro italiani presenti sono al secondo impegno stagionale dopo aver ottenuto o riconquistato la carta per il circuito. Il biellese Gregorio De Leo, 25 anni, arriva forte del 14° posto a Brisbane, mentre il milanese Stefano Mazzoli, 28 anni, ha chiuso in 25ª posizione dopo una buona rimonta finale. Cercano riscatto Paratore e Celli, usciti al taglio nella tappa precedente.
Un torneo leggendario tra storia e grandi firme
L’Australian Open è il più longevo evento del golf australiano, nato nel 1904, e ha ospitato nel tempo icone mondiali come Gary Player (sette titoli), Jack Nicklaus (sei), Greg Norman e Ivo Whitton (cinque). Dal 1930, il vincitore riceve la storica Stonehaven Cup, donata dall’allora governatore generale d’Australia.
Tra i past winner ancora in campo, figurano gli australiani Cameron Davis (2017) e Adam Scott (2009), oltre a nomi come Geoff Ogilvy, Peter Lonard e Greg Chalmers.
